De meeste collega’s zijn Anne-Marie Boonen ‘onderweg’ tegengekomen. Was het niet in de lucht dan was het wel in het leslokaal waar ze trainingen verzorgde. Op haar vijftigste ging ze met pensioen om vervolgens als zelfstandig ondernemer verder te gaan. ‘Ik heb wel eerst het financiële plaatje goed bestudeerd.’

De reden dat ik vijf jaar geleden met pensioen ging, was niet omdat ik het vliegen beu was. Het was een wereldbaan en ik ben nog steeds dankbaar dat ik het 25 jaar heb mogen doen waarvan 22 jaar als leidinggevende (AP en Purser). Omdat ik daarnaast ook als zelfstandige trainingen verzorgde, werd de combinatie fysiek te zwaar.’ Voordat Anne-Marie (55) echt met pensioen ging, nam ze eerst een proefjaar vrijaf. Dat kon dankzij de levensloopregeling waaraan zij deelnam. Met het geld dat ze hiervoor spaarde, kon ze een jaar uitproberen hoe het zou zijn om niet meer te vliegen.

Komisch Engels

‘Tijdens mijn lerarenopleiding Frans en Engels aan het Moller Instituut in Tilburg vloog ik twee seizoenen bij een andere luchtvaartmaatschappij. Omdat ik na mijn studie geen vast contract in het onderwijs vond, solliciteerde ik bij KLM. Daar kreeg ik een vaste baan aangeboden als Cabin Attendent (CA). Een paar maanden later startte ik ook als trainer bij de afdeling ‘Passagiersverzorging’. Dat beheersing van de Engelse taal goed van pas kwam, bleek al aan het begin van mijn carrière. Tijdens een vlucht vroeg een passagier aan een collega waarom er op het bakje in de armleuning ‘push’ stond. Dat was in de tijd dat je nog mocht roken in het vliegtuig en er asbakjes in de armleuningen zaten. Ik hoorde mijn collega zeggen: ‘That’s for your ass, Sir’, waarmee ze uiteraard de as bedoelde. Dat soort komische dingen kwamen ook aan bod in de trainingen later.’

Het vinden van een goede balans is erg belangrijk 

In 1993 startte ik mijn eigen bedrijf, ‘Beans Training en Advies’ en geef ik trainingen op het gebied van klantgerichte communicatie. Op een gegeven moment merkte ik dat de combinatie van mijn eigen bedrijf en mijn werk als purser te veel werd. Doordat Anne-Marie al een eigen bedrijf had voordat ze met vervroegd pensioen ging, kon ze dit na haar pensioen voortzetten. Hierdoor kon ze redelijk inschatten wat ze aan eigen inkomsten kon verwachten als ze al op haar 50e met pensioen zou gaan. ‘Toch ben ik niet over één nacht ijs gegaan. Ik heb me echt goed verdiept in het financiële plaatje. Rondom je pensioen zijn er allerlei keuzemogelijkheden. Elke keuze heeft andere financiële gevolgen. Door te ‘spelen’ met Mijn Planner heb ik gekeken naar mijn mogelijkheden om mijn pensioen aan te laten sluiten op de inkomsten uit mijn eigen bedrijf. Uiteindelijk bleek dat de keuze ‘laag/hoog’ het beste voor mij uitpakte. Dus eerst een lager pensioen tot mijn AOW-leeftijd en daarna een hoger pensioen. 

Blijf niet met vragen rondlopen

Oud-collega’s die met vragen over pensioen rondlopen adviseert Anne-Marie vooral om op iemand van het Pensioen Inspiratie Team (PIT) af te stappen. ‘Zo’n PIT'er vliegt zelf ook en weet ook veel over onze pensioenregeling.’ Verder is het volgens Anne-Marie ook belangrijk om goed te kijken naar de IPB-regeling. ‘Eerder stoppen dan je 60e kan gevolgen hebben. Ik had nog twee jaar langer moeten doorvliegen om de IPB-rechten te behouden. Voor mij is het geen probleem, maar voor anderen misschien wel.’

Geen weg terug

Tot slot wil Anne-Marie nog benadrukken om goed na te denken over de uiteindelijke keuze voor pensioen. ‘Ik had het geluk dat ik via de levensloopregeling eerst kon kijken of ik de juiste keuze had gemaakt. Daarna kon ik eventueel terug. Eenmaal besloten om met pensioen te gaan? Dan is dat definitief. Sta daar goed bij stil bij het maken van een keuze.’